Zwischen dem Lac du Bourget und den Gletschern der Vanoise vereint Savoyen (Departement 73) auf etwas mehr als 6.000 km² eine erstaunliche Vielfalt an Landschaften. Bergland, ehemaliges Herzogtum, das 1860 französisch wurde, Wiege des Wintersports und Käseland: Hier das Wichtigste, um es zu entdecken.
Ein fast vollständig gebirgiges Departement
Mit fast 90 % seiner Fläche im Berggebiet ist Savoyen nach den Hautes-Alpes das zweitgebirgigste Departement Frankreichs. Es zählt rund 448.000 Einwohner; Präfektur ist Chambéry, Unterpräfekturen sind Albertville und Saint-Jean-de-Maurienne.
Es grenzt im Norden an Haute-Savoie, im Westen an das Ain, im Süden an Isère und Hautes-Alpes und im Osten an Italien (Aostatal und Piemont). Vorsicht vor einer häufigen Verwechslung: Der Mont Blanc, der Lac d'Annecy und die Schweizer Grenze liegen im Nachbardepartement Haute-Savoie.
Das Gebiet gliedert sich in große Täler: die Tarentaise, von der Isère geformt, die Maurienne, durch die der Arc fließt, und die Combe de Savoie zwischen Chambéry und Albertville. Ringsum erheben sich zahlreiche Gebirgsmassive: Vanoise, Beaufortain, Bauges, Chartreuse, Belledonne, Lauzière und Mont-Cenis.
Der höchste Punkt ist die Grande Casse (3.855 m) im Herzen des Vanoise-Massivs. Hier wurde 1963 der Nationalpark Vanoise gegründet, der erste Nationalpark Frankreichs und Rückzugsort für Steinböcke, Gämsen und Murmeltiere.
Bemerkenswerte Seen
Im Westen liegt der Lac du Bourget, der größte natürliche See, der vollständig in Frankreich liegt, mit Aix-les-Bains und der Abtei Hautecombe an seinen Ufern. Weiter südlich ist der Lac d'Aiguebelette für sein klares Wasser bekannt: Motorboote sind dort seit 1976 verboten, was ihn zu einem der am besten erhaltenen Seen des Landes macht.
Eine Geschichte von Herzögen und Königen
Savoyen war lange ein eigenständiger Staat. Das Haus Savoyen, im 11. Jahrhundert von Humbert Weißhand begründet, dehnte sein Gebiet nach und nach beiderseits der Alpen aus. Die Grafschaft wurde 1416 zum Herzogtum mit Chambéry als Hauptstadt, bevor diese im 16. Jahrhundert nach Turin verlegt wurde. Die Herzöge wurden später Könige von Sardinien und dann Könige von Italien.
Der große Wendepunkt kam 1860: Mit dem am 24. März unterzeichneten Vertrag von Turin wurde Savoyen an Frankreich abgetreten. Eine Volksabstimmung im April billigte den Anschluss mit über 99 % der Stimmen, und im Juni 1860 entstanden die Departements Savoie und Haute-Savoie. In Chambéry erinnern das Schloss der Herzöge von Savoyen und seine Sainte-Chapelle an diese souveräne Vergangenheit.
Ein Paradies für Wintersport
Savoyen zählt rund sechzig Wintersportorte und etwa ein Drittel der französischen Skigebietsfläche. Darunter weltbekannte Namen: Les Trois Vallées (Courchevel, Méribel, Val Thorens), Paradiski (La Plagne, Les Arcs), Val d'Isère und Tignes. Das Departement war zudem Gastgeber der Olympischen Winterspiele 1992 in Albertville und den Orten der Tarentaise.
Im Sommer locken Wanderungen, legendäre Radpässe (Iseran, Galibier, Madeleine) und Wassersport auf den Seen.
Eine Küche mit Charakter
Die savoyische Küche ist aus dem Leben auf der Alm entstanden. Käse spielt die Hauptrolle: der Beaufort, „Prinz der Gruyères“ genannt, die Tome des Bauges, die Tomme de Savoie und der Reblochon. Man genießt sie als Fondue, Raclette oder Tartiflette, dazu Diots-Würste, Crozets-Nudeln und Gâteau de Savoie.
Beim Wein bringen die Hänge Savoyens unter anderem Apremont, Chignin-Bergeron und Mondeuse hervor, einen typischen Rotwein der Region. Und zum Abschluss ein Gläschen Génépi, der Likör der Berge.
Quellen: Savoie (département) — Wikipédia, Savoie — Wikipedia.
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